---

Damit wäre der Fund aus dem bulgarischen Chirpan rund eine Million Jahre älter als bislang bekannte Fossilien von Menschenvorfahren. Klar wäre dann auch, dass der Mensch schon früher aufrecht gehen konnte als zunächst angenommen. Laut den Forschenden weist der Oberschenkelknochen unverkennbare Merkmale eines Zweibeiners auf: ein verlängerter und aufrecht gerichteter Oberschenkelhals sowie spezielle Ansatzstellen für die Gesäßmuskulatur. Merkmale wie diese unterschieden den Vormensch von baumbewohnenden Affen.

---

---

Der Oberschenkelknochen gehörte den Forschenden nach zu einem rund 24 Kilogramm schweren, wahrscheinlich weiblichen Individuum der Gattung Graecopithecus. Er weise zwar Ähnlichkeiten zum heutigen Menschen auf. Allerdings habe sich dieser Vorfahr noch nicht wie der moderne Mensch bewegt. An der bulgarischen Fundstelle Azmaka lebte der Urmensch an einem Flusslauf in einer Savannenlandschaft, ähnlich denen im heutigen Ostafrika.

---

---

Der neue Fund ergänzt frühere Entdeckungen von Graecopithecus. Bereits 2017 hatte das Forscherteam einen Unterkiefer aus Griechenland der selben Vormenschen-Gattung zugeordnet. Erst jetzt konnten sie beweisen, dass auch die Menschenvorfahren damals schon aufrecht gehen konnten.

Die Arbeiten auf dem Balkan will das internationale Forscherteam fortsetzen. Ziel sei es, weitere Fossilien von Graecopithecus zu finden und mehr über die Lebensweise dieses frühen Zweibeiners zu erfahren.

---